天塘乡菜子冲下燕地处宜章县东风乡东部位置，与莽山阿岔水相邻，村内一条通往外界的乐水河。常年四季不断水，水资源主要是莽山原始森林内及周边山林小渠汇聚而成，该村含三个小村庄，『钟家 沙坝 河背』 村庄四面环山，村民主要以农田、山林木业、竹林为主要生活经济收入。该村纯天然绿色食品竹笋、苦笋、水豆腐比较出名，也是笋业特产的发源地之一。该村物质丰富，竹林密雨，风景优美。空气更是清新自然，到了夏天，更是栖息乘凉休闲的好去处。村内河背还有一条通往莽山的羊肠小道，一路沿着乐水河谷而上。可以到达莽山森林公园。菜子冲大队以前属东风乡管辖范围，现东风与天塘合并纳入为天塘乡，东邻天塘乡太平山，西邻贺家鱼塘村，北邻杨桐江村，南邻菜子冲铜盆塘村。‘台霄’这个地名独一无二，好比郴州的‘郴’，台霄就宜章东风台霄专用，拥有13个村子，六百多户人家，两千七百多口人，大部份讲客家话。袁家、蔡家虽然讲“哦哩”，其它村庄“嘊底”，寮下讲‘饿哦们’。京珠复线凤头岭出口下车，经由贺家到台霄，即将修建的凤莽高速将鸭塘圩而过。
    宜章县天塘乡菜子冲下燕村属丘陵地貌，一年四季分明，山清水秀，乐水河由莽山经菜子村下堰、笠头、水尾、贺家、红星而下，宜章县四大灌溉渠道之一。莽山渠道穿菜子冲、水井头、大竹坪、天圹乡寿斗冲而过，辖区内硅灰石矿、方解石等矿产丰富，辖笠头、贺家、台霄、竹梓塘、菜子冲、石江、水尾、元壁、龙江口、杨桐江10个村委会和东风居委会。
    2012年12月14日，天塘乡菜子冲下燕村莽山水库工程项目建议书顺利通过国家发改委主任办公会议审查，正式获得国家发改委的批复，2015年莽山水库正式动工。